Тривалість сну - показник індивідуальний, одні люди сплять менше, інші більше. Але що об`єднує більшу частину людства, так це звичка спати в темний час доби. Можна пояснити це традиції, що склалася: дитину з дитинства привчають вкладатися спати на ніч, дорослий змушений спати ночами тому, що суспільне життя в цей час зупиняється - не працюють ні магазини, ні будь-які установи, ні громадський транспорт. Але щоб така традиція склалася в далекій давнині, вона повинна була мати якісь витоки, що кореняться в людській природі.

Причини нічного сну

Людина - не єдине жива істота, у якого період активності припадає на світлий час доби, а сон - на темне. На світанку прокидаються птахи, та й серед ссавців денних тварин набагато більше, ніж нічних.

Відео: ТИПИ ЛЮДЕЙ ПІД ЧАС СНУ

У регуляції циркадного ритму - добового циклу неспання і сну, провідну роль відіграє гормон мелатонін, що продукується епіфізом. Виробляється він тільки в темряві, цим і пояснюється нічний сон. Такий механізм закріпився в ході еволюції тому, що він був запорукою виживання для предків людини.



Провідним відчуттям для людей і інших приматів є зір, за допомогою його людина отримує близько 80% інформації. Потрапляючи в людський очей, світло розсіюється. У ньому немає спеціальних клітин, що фокусують світло - як, наприклад, у кішки, тому в темряві людина бачить вкрай погано.

До винаходу штучного освітлення людина ночами опинявся безпорадним: йому було важко добувати їжу і рятуватися від хижаків. Отже, особи, які мають період активності припадав на нічний час, швидко гинули. Виживали і залишали потомство ті, чий циркадний ритм дозволяв спати вдень, а для сну залишати ніч.

Ніч в культурі

Якщо вдень древній людина могла відчувати себе «господарем становища», вночі він відчував себе невпевнено, як на «чужій території», де він не може добре орієнтуватися. З цієї причини протиставлення дня і ночі, характерне для багатьох культур, є варіантом бінарної опозиції «своє-чуже», спроектованої нема на простір, а на час.

З давніх-давен ніч представлялася чимось страшним. Аж до 18 століття існувало повір`я, що нічне повітря містить шкідливі для здоров`я випаровування. З темним часом доби легенди пов`язували діяльність чаклунів і фантастичних істот, ворожих людині.
Людина вбачав щось небезпечне, демонічне і в тварин, що ведуть нічний спосіб життя. Саме тому складали легенди про вовків-перевертнів, кішки вважалися помічницями відьом, а бісів на картинах і фресках часто зображували з перетинчастими крилами як у кажанів.

Тінь стародавнього страху, що породжується вночі, живе і в душі сучасної людини. Правда, в даний час цей страх частіше визначається реальними причинами. І все ж вночі людина набагато більше боїться стати жертвою злочинців, хоча подібне може трапитися і вдень.