Відбірковий турнір до чемпіонату світу-2014. Європейські групи

На самому початку всі 53 європейські країни поділяють на дев`ять груп. Поділ відбувається згідно з поточними рейтингами команд, і проводиться в країні-господині чемпіонату, в нашому випадку - в Бразилії. Так як кількість команд не ділиться рівно на 9, то в одній групі виходить всього 5 команд, тоді як в інших восьми їх буде по 6. Відбірковий турнір включає в себе 2 гри з кожним із суперників, вдома і в гостях.

В результаті проведення всіх ігор виявляються 9 найсильніших команд з кожної групи, які посіли перші місця. Вони безпосередньо виходять до фінальної частини Чемпіонату Світу. Команди, що зайняли другі місця, в результаті додаткової жеребкування утворюють пари, переможці яких в результаті теж відбираються на Мундіаль. Ігри в парах проходять так само: вдома і в гостях. Переможець визначається за сумою двох зустрічей. Якщо результатом суми стає нічия, то дивляться на кількість забитих м`ячів на чужому полі. У кого їх більше - той і проходить далі. Якщо всі показники рівні, то в другому матчі призначається додатковий час, а потім серія пенальті до виявлення переможця.

Може виникнути питання: якщо груп 9, то і команд, що зайняли другі місця теж 9, так яким чином вони розподіляються на пари. Відповідь проста: команда, яка набрала найменше очок з других місць не бере участь в утворенні пар і наступних відбіркових матчах. Вона автоматично вилітає. Ще один нюанс. Так як в групах нерівне кількість команд (в одній 5 команд, в інших по 6), то з розрахунку загальної кількості очок команд, що зайняли другі місця, виключаються очки, набрані з командами, що зайняли шості місця в групах.