Спостереження мальтійських тигрів

У 1910 році американський місіонер і мисливець Гаррі Колдуелл стверджував, що бачив тигра блакитних відтінків. Колір звіра він описував як блакитно-сірий, що переходить в темно-блакитний внизу тулуба, з темними смугами як у звичайного помаранчевого тигра.

Відео: Білий тигр

Колдуелл писав: «Я глянув на об`єкт, що з`явився мені присів навпочіпки людиною, в традиційних світло-блакитних шатах, і знову звернув свою увагу на козу, за якою доглядав. Мій супутник потягнув мене за лікоть, кажучи: «тигр, безумовно, тигр». Я ще раз подивився, тепер уже акцентовано. Я побачив величезну голову тигра, вище того, що мені здавалося людської одягом. Це виявилися груди і черево звіра ».

Мрією Колдуелл стало підстрелити звіра і добути його шкуру. Місцеві жителі підтвердили існування «блакитних дияволів», як вони називали цих тварин. Колдуелл разом з сином Джоном і ще кілька мисливцями безуспішно намагалися відшукати блакитного тигра.
У ряді випадків вони на гірських стежках знаходили волосся блакитного кольору. Однак живого мальтійського тигра зустріти не вдавалося. Детально це полювання описана супутником Колдуелл, співробітником американського музею природної історії Роєм Чепменом Ендрюсом.



Річард Перрі, в своїй книзі "The World Of The Tiger", підтвердив, що в Китаї мальтійських тигрів дійсно називали «блакитними дияволами», оскільки вони нерідко нападали на людей. Останнім часом, окремі повідомлення про блакитних тигрів надходили з гірського району на кордоні між Північною і Південною Кореєю. Але так як Північна Корея не вітає чужинців на своїй території, ці повідомлення перевірити неможливо.

Теоретична можливість існування

Повідомлення очевидців не є твердим доказом існування блакитного тигра. Матеріальних же свідчень не густо. До сих пір не вдалося ні добути шкуру цієї тварини, ні навіть сфотографувати його.

Відео: супертанків Гітлера (Тигр і Маус)

На підтримку теорії існування мальтійського тигра говорить той факт, що серед інших котячих блакитні відтінки не є чимось незвичайним. Досить широко поширені такі породи домашніх кішок як російська блакитна, британська короткошерста, британська блакитна. Також достовірно відомо про існування рисей блакитного забарвлення.

Британський зоолог Карл Шукер передбачає, що блакитні тигри володіють двома парами рецесивних алелей - нон-агуті і геном виродження, в поєднанні дають синювато-сірий колір. Правда, в такому випадку у тигра не було б темних смуг.

Судячи з повідомлень, мальтійські тигри належать до південно-китайському підвиду тигрів. Цей підвид знаходиться сьогодні під загрозою повного зникнення, в зв`язку з використанням препаратів з них в традиційній китайській медицині. Так що цілком можливо, що тигри рідкісних блакитних алелей на цей момент вже вимерли.