Вперше золото такого типу було вироблено в китайській провінції Лон Тан, на початку першого тисячоліття. У Росії воно отримало назву «сусалам», що в перекладі з давньоруської мови означає «особа», тобто перше, головне, що представляє предмет. Спочатку на Русі воно використовувалося для прикраси домашнього начиння, позолоти прикрас, і такі предмети мали тільки високопоставлені особи або дуже багаті люди.
Як і з чого роблять сусальне золото
Не секрет, що золото саме по собі - це дуже м`який і податливий метал, тому, як і золото іншого типу, сусальне проводиться з добавками. До його складу можуть входити цинк, срібло, мідь, кадмій, нікель або паладій. Від добавки залежить колір одержуваного матеріалу. З`єднання золота з додатковим металом відбувається шляхом накладення найтонших пластин і прокату їх через прес або за допомогою їх обробки в високотемпературних печах.
І якщо сучасні технології дозволяють створювати сусальне золото за допомогою електронних верстатів і машин, то на початку розвитку його виробництва процес був дуже трудомістким і складним. Сусальне золото випускали лише на кількох маленьких фабриках, тонкі аркуші створювалися молотобійцями, в цехах, подібних кузням, причому на виготовлення одного аркуша йшло кілька діб. Зараз процес займає не більше 10 годин, а управління виробництвом відбувається дистанційно.
Де і для чого використовують сусальне золото
Спочатку золото такого типу застосовували для прикрас і позолоти ікон, але зі збільшенням його виробництва за допомогою сучасних технологій, розширилася і область його застосування.
Крім позолоти ювелірних прикрас і збільшення терміну служби і підвищення провідності різних електричних і електронних деталей, воно використовується навіть в кулінарії. Наприклад, в Індії сухозлітним золотом обертають дорогі солодощі, в багатьох інших країнах його використовують в якості харчової добавки з кодом Е175, а в країнах Центральної Європи в престижних ресторанах можна зустріти алкогольні напої з пластівцями з сусального золота. В елітних ресторанах Японії вважається шиком випити так званий позолочений кави, в приготуванні якого також використовують сусальне золото.
Крім кулінарії, машинобудування і ювелірної галузі, сусальне золото широко застосовується в косметології, причому як в проведенні різних процедур, так і створення декоративних засобів.