У 2014 році група вчених-дослідників з Колорадського університету в Боулдері і Національного інституту стандартів і технології заявила про винахід стронцієвих атомного годинника. Цей годинник перевершують за точністю попередні в 1,5 рази.

Якби такий годинник могли безупинно працювати протягом п`яти мільярдів років, то вони не втекли б вперед і не відстали б ні на одну секунду.

У цих найточніших в світі годиннику кілька тисяч атомів стронцію розташовані в ланцюжках з приблизно ста фільтрів, які представляють собою оптичну решітку, сформовану потужним лазерним променем.

Частота коливань атомів стронцію становить 430 мільярдів разів в секунду. Завдяки такій частоті стронцієві годинник набагато точніше визнаних світових стандартів цезієвого годинника.

Стронцієві годинник проти цезієвих

Згідно з міжнародними стандартами найточнішими годинами вважаються атомний годинник на основі цезію. Такими, наприклад, є годинник NIST-F1 в Колорадо, США.

Оптичні стронцієві годинник оперують на більш високих частотах, ніж цезієві, в яких використовуються мікрохвилі. Завдяки високій точності і стабільності стронцієві годинник цілком можуть замінити цезієві і бути визнані в усьому світі в якості основного стандарту вимірювання світового часу.

Як вимірюється ефективність роботи атомних годин

Для вимірювання ефективності атомного годинника використовується два основних параметри: стабільність і точність. Стабільність вказує на те, як змінюється швидкість роботи годин в часі, і вона важлива для довгострокового функціонування механізму. Точність показує, наскільки близькими є годинник до резонансної частоти, з якою пов`язані атоми коливаються між енергетичними рівнями.



З точки зору стабільності і точності експериментальні стронцієві годинник б`є всі рекорди.

Навіщо потрібні атомні годинники

Технології вимірювання часу розвивалися від менш до більш точних. Спочатку досить було відміряти кожну годину, потім з`явилася можливість вимірювати хвилини і секунди.

Незважаючи на високу точність, атомний годинник не здаються настільки необхідними людині. Але це тільки на перший погляд.

Така точність вимірювання часу необхідна деяким системам, де важливу роль відіграє навіть одна мільярдна секунди. Наприклад, атомний годинник застосовують для синхронізації роботи систем телекомунікацій, а також супутникових систем навігації.

Компанії, які займаються подачею електроенергії, використовують атомні технології для точного визначення місця пошкодження електропроводів. У дослідженні космосу застосовуються технології з використанням атомного годинника, щоб здійснювати Радіоспостереження віддалених космічних об`єктів.

Частота - це поняття, яке застосовується до часу. Це і є величина часу, це темп, з яким йдуть годинник. Ця величина враховується при радіо і телемовлення, щоб уникнути накладок між станціями і каналами.

Спостереження космосу за допомогою зонда всередині Сонячної системи неможливі без участі точних атомних годин на станціях Землі.

Час грає важливу роль в упорядкуванні різного роду людської діяльності. Фінансові ринки вимагають все більш точних підрахунків у визначенні часу угод.