Головною німецької річкою по праву вважається Рейн, що бере початок в швейцарських Альпах на висоті 2412 метрів. Річка впадає в Північне море. Рейн тече по територіях шести європейських країн (крім Німеччини, річка протікає по площі Нідерландів, Швейцарії, Франції, Ліхтенштейну та Австрії). Велика частина русла Рейну (865 км з 1 233 км) знаходиться в Німеччині. Річка судноплавна, практично не замерзає взимку, повноводна, харчується за рахунок безлічі приток. Площа басейну Рейну в межах країни близько 170 тис. Кв км. Витрата води Рейну в районі міста Еммеріх становить 2300 кубометрів на секунду.



Другою найважливішою річкою Німеччині вважається Ельба. Хоча її витоки знаходяться в Чехії, основна течія річки проходить по Німеччині. Довжина німецької частини Ельби становить 727 км, а площа басейну - 148 тис кв км .. В основному це річка рівнинна, максимальний рівень води в ній спостерігається навесні (іноді відбуваються затоплення деяких німецьких міст, так як рівень води піднімається більш ніж на 10 метрів) , мінімальний - влітку. Інтенсивне судноплавство по річці припиняється лише на два місяці в році. Впадає Ельба в Північне море. У гирлі, де знаходиться великий морський порт Гамбург, ширина русла доходить до 500 метрів.

Найбільша ріка Євросоюзу, Дунай, протікає через десять держав і впадає в Чорне море. Витоки Дунаю і 647 км русла знаходяться на території Німеччини. Дунай бере свій початок на висоті 678 метрів над рівнем моря в горах Шварцвальда. Дунай замерзає тільки в холодні зими на пару місяців. Територією Німеччини протікають кілька великих приток річки. Зокрема, Інн (загальна довжина 525 км), Ізар (283 км) і Іллер (163 км).